[화담일보=윤이솔기자] 이란 국영방송이 11월 9일 최근 열흘 동안 유조선 11척이 공격받았으며 이 가운데 4척은 항해를 계속하지 못했다고 보도했다. 호르무즈 해협의 통항을 둘러싸고 선박 공격과 기뢰 제거, 항법체계 공격에 관한 주장이 잇따르고 있다.
알자지라의 이날 보도에 따르면 이란 당국은 호르무즈 해협을 지나는 선박들에 ‘허가받지 않은’ 항로를 이용하지 말라고 계속 경고하고 있다. 이를 따르지 않는 선박은 공격받을 수 있다는 입장이다.
해협의 기뢰 제거 여부를 놓고도 양측 주장이 엇갈린다. 호세인 모헤비 이란 이슬람혁명수비대 대변인은 8일 미국이 호르무즈 해협의 모든 기뢰를 제거했다는 주장을 부인했다. 그는 “기뢰를 제거하려고 호르무즈 해협에 들어올 엄두를 내는 이는 아무도 없다”고 주장했다.
혁명수비대 계열 매체는 9일 익명의 혁명수비대 해군 소식통을 인용해 해협 남부 해역에서 밤사이 해상 항법체계가 공격받았다고 전했다. 이 소식통은 그 결과 미국이 조율하는 석유 수송 체계에 참여한 유조선들의 통항이 저지됐다고 주장했다.
통항 문제는 종전 협상의 쟁점과도 맞물려 있다. 이란은 호르무즈 해협의 향후 운영에 관한 추가 조건을 제시하고 있다. 이란의 승인을 받는 장기적인 항로 체계에는 미국뿐 아니라 이란과 이웃한 아랍 국가들도 반대하고 있다. 이란이 제시한 종전 요구에는 미국의 이란 남부 항구 봉쇄 해제도 포함돼 있다.
킹스칼리지런던의 안드레아스 크리그 부교수는 알자지라에 미국이 중재 협상에서 가장 문제 삼는 것은 이란이 합의에 필요한 양보를 하기 전에 사실상 합의의 대가부터 요구한다는 점이라고 설명했다.
그는 이란이 해협을 이틀 안에 다시 열겠다는 제안에 대해 “수용적인 것처럼 들리지만 협상의 본질이 아니라 시간표를 바꾸는 것”이라고 평가했다. 이어 이란이 휴전을 넘어 전쟁 중 확보한 영향력을 자국의 조건에 따른 새로운 역내 안보 질서로 전환하려 한다고 분석했다.
미국의 군사적 압박도 계속되고 있다. 트럼프 대통령은 8일 이란과 전면전으로 돌아갈 가능성을 낮게 평가하면서도, 전쟁이 대규모로 재개될 경우에 대비해 미군이 교량 38곳 등 민간 기반시설을 표적으로 정해뒀다고 밝혔다.
크리그 부교수는 이란이 미국의 공격에 즉각 전면 보복하기보다는 ‘통제된 확전’ 전략을 이어갈 것으로 내다봤다. 그는 미국이 이란의 육상 무역을 차단하려는 새로운 시도가 이 전략을 강화할 것이라고 분석했다. 이란이 걸프 국가들에 미국의 결정에 따른 경제적 부담을 지워, 이들 국가가 트럼프 대통령에게 타협을 압박하도록 유도하려 한다는 설명이다.
그는 미국이 제한적인 강압 작전을 벌인다고 생각하는 반면 이란은 이를 자국의 생존을 겨냥한 무제한 경제전으로 점점 더 받아들이고 있다고 진단했다. 그러면서 어느 시점에는 이란이 자제를 계속하는 비용이 확전의 위험보다 크다고 판단할 수 있다고 지적했다.
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