기사 제공처 : 패트론타임스 / 등록기자: 진성완 [기자에게 문의하기]  0 /  

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삼겹살 상차림 대문사진.(사진=제오파트너스 제공)

“가게 사진, 마지막으로 언제 찍으셨습니까?”

이 질문에 바로 답하는 외식업 대표님은 많지 않다. 개업할 때 휴대폰으로 찍은 사진이 몇 년째 네이버 플레이스 대문에 걸려 있는 가게가 흔하다. 그런데 손님이 가게를 고를 때 가장 먼저 보는 것이 바로 그 사진이다.

요식업 마케팅 전문회사 제오파트너스(대표 김주형)는 이 빈틈을 파고들었다. 소속 푸드 포토그래퍼가 매장에 직접 가서 대문사진과 메뉴사진을 찍고, 그 사진으로 네이버 플레이스와 블로그까지 바꾼다. 외식업 대표님이 할 일은 촬영 날 음식을 준비하는 것뿐이다.

■ 이름에 담은 약속, ‘제대로 오르다’

회사 이름 ‘제오(XEO)’는 ‘매출이 제대로 오르다’에서 따왔다. 가짜 클릭으로 순위를 잠깐 올리는 게 아니라, 손님이 직접 고르는 가게를 만들어 매출을 제대로 올리겠다는 뜻이다.

슬로건도 여기서 나왔다. “사진부터 제대로, 매출까지 제대로.” 매출이 오르려면 손님이 먼저 보는 사진부터 제대로 돼 있어야 한다는 것이다.

김 대표는 마케팅 회사에 입사해 6년간 마케팅 업계에서 일해 왔다. 그동안 ‘광고비는 나가는데 매출은 그대로인 가게’를 수없이 본 끝에, 매출이 제대로 오르는 순서대로 일하는 회사를 직접 세웠다. 그 순서의 첫째가 사진이다.

■ 손님은 1등보다 ‘사진 좋은 집’을 누른다

네이버에서 ‘동네 이름 + 맛집’을 검색한 손님은 맨 위 가게만 보지 않는다. 목록을 내리며 사진이 눈에 띄는 집을 눌러 본다. 순위가 몇 칸 아래여도 사진이 좋으면 선택받고, 순위가 높아도 사진이 어둡고 흐리면 그냥 넘어간다.

해외 조사에서도 비슷한 결과가 나왔다. 미국 도어대시(DoorDash)와 세븐룸스(SevenRooms)의 2026 레스토랑 트렌드 리포트에 따르면, 메뉴 절반 이상에 사진을 넣은 식당은 평균 매출이 13% 늘었다.

김주형 대표는 “광고로 손님을 데려와도 사진에서 막히면 광고비만 나간다”며 “그래서 우리는 광고보다 사진부터 바꾼다”고 말했다.

■ 찍고, 고치고, 알리는 것까지 한 회사가

제오파트너스의 일은 촬영에서 끝나지 않는다.

촬영: 소속 포토그래퍼가 매장을 찾아 대문사진·메뉴사진을 찍고 보정한다.

플레이스 정비: 상권에서 손님이 실제로 검색하는 단어를 골라 소개글·메뉴·영업 정보를 정리하고 새 사진으로 교체한다.

콘텐츠 확산: 같은 사진으로 기자단 블로그·지역 커뮤니티 콘텐츠를 발행해 검색에 걸리는 글을 쌓는다.

촬영부터 확산까지 같은 사진이 쓰이니, 손님이 블로그에서 본 음식과 플레이스에서 본 음식이 다르지 않다. 계약은 가게에 정말 필요한 부분만 컨설팅해 목돈이 들어가지 않도록 전자계약서로 맺고, 대표가 매장을 1대 1로 관리한다. 순위를 인위적으로 올리는 리워드 트래픽은 팔지 않는다.

■ 플레이스 SEO, 안 돼 있으면 생기는 일

플레이스 SEO는 네이버 지도·플레이스에서 우리 가게가 손님 검색에 잘 걸리도록 가게 정보를 정리하는 일이다.

손님이 실제로 치는 검색어를 대표 키워드로 정하고, 소개글·메뉴·가격·영업시간·사진을 그 검색어에 맞게 채운다. 쉽게 말해 수백 개 가게가 모인 큰 시장에서, 우리 가게 간판을 손님이 다니는 길목에 다시 거는 작업이다.

이게 안 돼 있으면 문제가 두 가지 생긴다. 첫째, 손님이 ‘동네 + 메뉴’로 검색해도 가게가 잘 나오지 않는다. 둘째, 나오더라도 정보가 비어 있고 사진이 어두우면 눌렀던 손님이 그냥 나간다.

■ 비어 있는 가게에 트래픽만 넣으면

더 큰 문제는 이 상태에서 순위부터 올리려 할 때 생긴다. 일부 업체는 앱 포인트 같은 보상을 주고 클릭·저장을 유도하는 ‘리워드 트래픽’으로 순위를 인위적으로 끌어올린다.

이 이야기를 하는 김주형 대표의 이력이 눈길을 끈다.

그는 6년간 마케팅 업계에 있으면서 종합 마케팅 대행사 총괄팀장, 외식업 블로그 마케팅 회사 마케팅 운영팀장, 그리고 리워드 트래픽을 공급하는 원청사의 총괄팀장을 지냈다. 트래픽으로 순위를 올리는 일을 바깥이 아니라 한가운데서 지켜본 사람이다.

김 대표는 “그 현장에 직접 있어 봐서 누구보다 잘 안다.

가게 정보도, 리뷰도, 블로그도 활성화가 안 돼 있는데 클릭만 갑자기 늘면 네이버 입장에서는 ‘여긴 아무것도 없는데 순위가 오르네’ 하는 이상한 가게가 된다”며 “네이버 AI가 이런 패턴을 분석해 어뷰징으로 판단하면, 순위가 오히려 떨어지거나 노출이 막힐 수 있다”고 설명했다.

광고비를 내고 오히려 가게가 안 보이게 되는 셈이다.

그는 “트래픽으로 올린 순위는 돈을 넣는 동안만 유지되고, 걸리면 그동안 쌓은 것까지 같이 무너진다”며 “그걸 안에서 다 봐 놓고 대표님께 팔 수는 없었다. 이것이 제오파트너스가 트래픽을 하지 않는 이유”라고 덧붙였다.

■ 그래서 제오파트너스는 정상적인 길로 간다

제오파트너스는 트래픽을 쓰지 않는다. 플레이스 SEO로 가게 정보를 먼저 채우고, 직접 찍은 사진으로 기자단 블로그 리뷰를 쌓아 실제 손님이 검색하고 들어오게 만든다. 순서가 정상이니 단속을 걱정할 필요가 없고, 계약이 끝나도 정보와 사진, 블로그 글은 가게에 그대로 남는다.

김 대표는 “순위는 결과일 뿐”이라며 “가게를 제대로 채우고 진짜 손님의 흔적을 쌓으면, 떨어질 이유가 없는 가게가 된다”고 말했다.

■ 부담 없이 시작하는 법: 49만원 오픈 이벤트

마케팅을 맡기기 전에 사진부터 바꿔 보고 싶은 외식업 대표님을 위한 이벤트도 있다. 제오파트너스는 현재 서울·경기 수도권 음식점을 대상으로 선착순 이벤트를 진행하고 있다. 대문사진·메뉴사진 촬영을 49만원(부가세 별도)에 진행하고, 플레이스 SEO 세팅은 무료로 해 준다.

포함: 플레이스 대문사진·메뉴사진 촬영과 보정, 플레이스 SEO 세팅(키워드 지정·정보 정비·사진 교체)

진행: 신청 → 상담·일정 확정 → 계약금 → 촬영 전 현장 잔금 결제 → 촬영 → 보정본 전달·플레이스 반영

조건: 서울·경기 수도권 매장, 하루 2곳만 촬영

신청만 해서는 비용이 나가지 않는다. 다만 하루 촬영이 2곳뿐이라 신청이 늦으면 촬영 날짜도 그만큼 밀린다.

김 대표는 “사진 한 번 바꿔 보시면 마케팅을 왜 사진부터 해야 하는지 바로 알게 된다”며 “이벤트로 함께하는 매장은 제가 직접 챙긴다”고 말했다.

문의·신청: 제오파트너스 010-9793-5677