이란이 처음으로 최고지도자의 이름을 걸고 출구를 말했다. 마수드 페제시키안 대통령은 모즈타바 하메네이 최고지도자가 미국과의 '전쟁도 평화도 아닌' 상태를 끝내라고 지시했다고 공개했다. 그러나 같은 시각 워싱턴에서는 이란의 요구가 터무니없다는 반응이 나왔다. 아부다비에서는 걸프가 긴 불확실성의 겨울을 각오해야 한다는 경고가 울렸다. 닫힌 호르무즈와 멈춘 협상 사이에서, 테헤란이 말하는 '존엄'과 워싱턴이 말하는 '핵심 우려'가 만날 수 있을지 중동 전체가 지켜보고 있다.
아홉 달째 이어진 '끝도 시작도 아닌' 전쟁
2월 28일 시작된 미국·이스라엘과 이란의 전쟁은 아홉 달째 끝도 시작도 아닌 상태에 머물러 있다. 전면전은 멈췄지만 제한적 타격은 이어지고, 호르무즈는 닫혀 있으며, 미국의 해상 봉쇄는 이어진다. 카타르와 파키스탄이 오가며 중재하지만 협상은 제자리다.
최고지도자의 지시, 그리고 이란의 조건
9일 마수드 페제시키안 이란 대통령은 테헤란에서 열린 이란 낙농공업회사 창립 72주년 행사에서 모즈타바 하메네이 최고지도자가 미국과의 '전쟁도 평화도 아닌' 상태를 끝내라고 지시했다고 밝혔다. 그는 존엄을 지키며 협상으로 문제를 풀 수 있다면서도, 힘과 위협에는 결코 굴복하지 않겠다고 선을 그었다. 정의와 동등한 조건에 기초한 대화를 촉구했던 유엔총회 연설도 상기시켰다.
바가이 외무부 대변인은 이틀 안에 협상을 진전시키자는 제안이 유효하다고 했다. 다만 적대 행위 중단과 봉쇄 해제, 제재 철회가 조건이다. 그는 농축 우라늄의 국외 반출을 거부했고, 파괴된 핵시설을 국제원자력기구가 사찰할 수 있을지에도 의문을 표했다.
홈스테드, 워싱턴, 아부다비
워싱턴의 온도는 다르다. 루비오 국무장관은 8일 플로리다 홈스테드 공군기지에서 협상이 생산적이지 않았고 이란의 요구가 터무니없다고 했다. 트럼프 대통령은 협상이 진전되면 공습 재개 가능성은 낮다고 말했고, 9일 백악관에서 카타르 총리 겸 외무장관을 만날 예정이다.
아부다비에서는 안와르 가르가시 UAE 대통령 외교보좌관이 목소리를 냈다. 그는 처음부터 전쟁에 반대했다면서도 포괄적 합의는 어렵다며 역내가 긴 불확실성에 대비해야 한다고 경고했다.
'존엄'과 '핵심 우려'가 만날 수 있을까
최고지도자가 출구를 지시했다는 신호는 분명하다. 그러나 그 출구에 붙은 조건은 여전히 무겁다. 테헤란이 말한 '존엄'과 워싱턴이 말한 '핵심 우려'가 같은 문장 안에서 만날 수 있을지가 이 겨울의 향방을 가른다.
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