모바일 기기가 창조하는 새로운 영상 미학의 축제, '제8회 예천국제스마트폰영화제'가 누적 관람객 5천여 명을 동원하는 대흥행을 기록하며 지난 11일 대단원의 막을 내렸다.
경상북도 예천군 경북도청신도시 일대에서 10월 9일부터 11일까지 사흘간 펼쳐진 이번 행사는 단순한 지역 축제를 넘어 전 세계가 주목하는 글로벌 문화 교류의 장으로 확실하게 자리매김했다.
개막 하루 전날인 9일, 신도시 걷고 싶은 거리 일대에서 포문을 연 전야제는 시민 친화적이고 개방적인 프로그램으로 가득 채워졌다. 가을밤의 정취를 더한 탁 트인 공간에서의 야외 상영회를 비롯해 영상 음악을 주제로 한 OST 가요제, 관람객이 직접 참여하여 숨겨진 끼를 발산하는 연기 배틀 대회가 다채롭게 이어져 축제의 열기를 뜨겁게 달궜다.
특히 인근 상권과 긴밀하게 연계한 상가 쿠폰 발행 및 풍성한 경품 추첨 이벤트는 축제의 즐거움을 더하는 동시에 침체된 지역 상권에 폭발적인 활기를 불어넣으며 지역 경제 활성화라는 긍정적인 시너지 효과를 창출했다.
이튿날인 10일 메가박스 경북도청점에서 거행된 공식 개막식 및 프리미어 시사회에서는 이우철 감독이 메가폰을 잡은 개막작 '뫼비우스'가 대중과 평단 앞에 첫선을 보였다. 스크린 상영 직후에는 오인환, 박명훈, 김승희 등 주연 배우진과 연출자가 직접 무대에 올라 작품의 기획 의도와 촬영 현장의 비하인드 스토리를 진솔하게 나누는 관객과의 대화(GV) 시간이 마련되어 영화 팬들의 깊은 갈증을 해소했다.
올해 영화제가 이룬 가장 괄목할 만한 성과는 단연 국제적 위상의 급상승이다. 전 세계 87개국에서 무려 1,317편의 창의적인 창작물이 접수되며 역대 최고 출품 기록을 화려하게 경신했다.
치열한 경쟁과 엄격한 심사 과정을 통과한 최종 32개 작품에 대한 시상식에서는 독창적인 연출력과 탄탄한 스토리텔링을 인정받은 표세희 감독의 작품 '통하면 터지는'이 최고 권위의 골드그랑프리(종합대상)를 거머쥐는 영광을 안았다.
아울러 아시아권 영화제 간의 끈끈한 문화적 연대도 이번 행사의 핵심 성과로 꼽힌다. 베트남 다낭국제스마트폰영화제 조직위원회 소속 주요 관계자들이 선진적인 행사 운영 시스템을 직접 벤치마킹하기 위해 예천을 방문했으며, 양 기관은 상호 교류와 콘텐츠 협력을 굳게 약속하는 양해각서(MOU)를 체결해 향후 아시아 영상 콘텐츠 연대라는 거대한 글로벌 프로젝트에 대한 기대감을 증폭시켰다.
개막식 레드카펫 행사 역시 화려한 별들의 잔치로 꾸며졌다. 장춘카이, 카이홍펑 등 중국을 대표하는 명감독진과 영화 '야당'의 황병국 감독, '은밀하게 위대하게'의 장철수 감독 등 국내외 걸출한 연출가 20여 명이 대거 참석했다.
여기에 최대철, 손종학, 김서원 등 탄탄한 연기력을 자랑하는 명품 배우 40여 명이 자리를 빛내며 국제 축제로서의 묵직한 무게감을 더했다. 이어진 축하 무대에서는 지역 주민들이 직접 기획한 주제 공연을 필두로 K팝 아이돌 에픽트레버스, 예천 지역 대표 댄스 그룹 딜라잇, 인기 혼성 그룹 쿨의 이재훈이 에너지 넘치는 퍼포먼스를 선보이며 폐막의 아쉬움을 달래고 축제 분위기를 절정으로 이끌었다.
정재송 영화제 조직위원장은 "누구나 손에 쥐고 있는 일상적인 스마트폰을 예술적 매개체로 삼아 예천 군민과 전문 영화인이 한자리에서 어우러지는 훌륭한 소통의 축제를 마련하게 되어 무척 뜻깊다"고 소회를 전하며, "올해 발굴된 뛰어난 수상작들이 향후 IPTV와 OTT 등 다양한 뉴미디어 플랫폼을 통해 전 세계 시청자들과 만날 수 있도록 다방면으로 적극 지원하겠다"는 포부를 밝혔다.
안병윤 예천군수 또한 "해를 거듭할수록 눈부신 규모의 성장을 이루며 예천을 넘어 세계가 주목하는 국제적인 스마트폰 영상 축제로 발돋움하도록 헌신적으로 이끌어준 조직위원회의 노고에 깊은 감사의 뜻을 표한다"며 "영화제의 지속적인 성장이 예천군의 근본적인 문화 경쟁력 강화와 지역 발전으로 직결될 수 있도록 지자체 차원에서 필요한 모든 행정적, 재정적 역할을 다할 것"이라고 강조했다.
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